Чехия

Чехия е континентална държава в Централна Европа с площ от 78 871 км², без излаз на море. Граничи с Германия, Полша, Словакия и Австрия. Релефът е разнообразен — от Бохемския басейн, обграден от ниски планини (Крушни, Шумава, Крконоше с връх Сниежка, 1603 м), до Моравските низини на изток. Основните реки са Вълтава и Лабе (Елба). Климатът е умереноконтинентален с топли лета и студени зими.

Чехия е страна с богата културна история, дала на света Кафка, Дворжак, Сметана и Мухa. Прага, „Златният град“, е архитектурна съкровищница с готически катедрали, барокови дворци и уникален кубистичен квартал. Чешката бирена култура е една от най-старите в света — пилзнерът е изобретен тук, а потреблението на бира на глава от населението е най-високото в света. Театралната и марионетна традиция, както и стъклоизкуството от Бохемия, са световноизвестни.

Чехия привлича над 22 милиона чуждестранни туристи годишно, като Прага е безспорно водещата дестинация и един от най-посещаваните градове в Европа. Карловият мост, Пражкият замък, Старомнестският площад и еврейският квартал са сред най-известните забележителности. Извън столицата популярни са Чески Крумлов (ЮНЕСКО), курортният град Карлови Вари, Бърно и историческият Кутна Хора с Костницата. Чехия е известна и като дестинация за бирен и спа туризъм.

От всички посткомунистически страни Чешката република има една от най-успешните и стабилни икономики. Нейните основни дялове са: индустрията (машиностроенето, електротехниката и електрониката, химическата, хранително-вкусовата и металургична промишленост); строителство; сферата на услугите; туризма; Делът на селското и горското стопанство, както и добивът им е на ниско ниво и продължава да намалява. След рухването на социализма през 1989 година Чешката република наследява от бившата Чехословашка социалистическа република остаряла и неефективна структура на икономиката, която в новата среда е енергийно неефективна, неекологична, остаряла и неадекватна на преструктуриращата се икономика. Чешкото правителство успява да проведе необходимите реформи и да преструктурира изцяло икономиката на страната. Това води до значителен икономически растеж в периода 2000-2005 година. Постоянният растеж се поддържа и от големия износ за ЕС, предимно в Германия, както и силните чуждестранни и местни инвестиции. Вътрешното пазарно търсене играе все по-важна роля в подкрепата на икономическия растеж на страната и е сред основните фактори, довели до спада на лихвените проценти, както и използването на все повече кредитни карти и ипотеки. Дефицитът по текущата сметка от около 5% от БВП започва да намалява, като същевременно с това търсенето на чешки продукти в Европейския съюз се увеличава.